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Nicola BIFFI

primo, come fa nell’indice dei nomina propria, ma senza dar conto

del motivo.

Ora, a sentire Strabone

, il quale verosimilmente si atteneva a

una convinzione diffusa, il Philopator era stato di fatto il peggiore

della dinastia, insieme a Tolemeo VII Euergetes II (il Physkon) e a

Tolemeo XII Theos Philopator Philadelphos Neos Dionysios (l’Aule-

tes). Eppure, di un gesto così esecrabile compiuto da lui (o dagli altri

due) la tradizione tace, per quanto grave sia la perdita del racconto di

Polibio, che su quel periodo avrebbe potuto illuminarci meglio

; onde

dalle fonti superstiti sentiamo rivolgere, più che altro, scandalizzate

rampogne contro la scostumatezza del re e il suo asservimento alla

schiera di cortigiani e adulatori di entrambi i sessi che lo attornia-

vano

. Riguardo alla sua morte, poi, non si fa alcun riferimento a una

malattia che ne sarebbe stata la causa remota o immediata, ma solo

alle brighe di Agatocle (il favorito che, manovrandolo per mezzo della

sorella Agatoclea, in pratica lo aveva sostituito nel governo del paese)

e di Sosibio, i due consiglieri sospettabili della sua morte, avvenuta in

circostanze misteriose e autori del falso testamento in cui il re li no-

minava tutori dell’ancor imberbe successore Tolemeo V Epiphanes

Neanche la stasis di cui è cenno nel frammento pare orientativa, se

mai si pensi alla secessione della Tebaide e alle concomitanti rivolte

nel Delta; infatti, questa ha inizio intorno al 207, circa quattro anni

prima della morte dell’Eupator e termina verso il 186, sotto suo figlio,

del quale, peraltro, si sa da testimonianze papiracee che punì i re-

sponsabili della rivolta facendoli bastonare a morte

Se, allora, è contestabile l’identificazione proposta per il nostro

Tolemeo, ma non per questo ci si deve arrendere davanti alla vaghezza

degli indizi forniti dal frammento, forse vale la pena di cercarne altri

meno elusivi in un’analoga testimonianza delle Antichità giudaiche

di Giuseppe Flavio, che parimenti conviene riprodurre per intero

17,1,11 C 796.

I fatti erano narrati nel libro quattordicesmo; cfr. 14, 12,2-3.

Cfr. Pol. loc. cit.; ma già per i primi tempi del regno, 5,34,4; 37,10; 40,1-2;

87,3 (cfr. Iust. 30,1,7 ss.).

Pol. 5,63,1; 15,25,5; Trog.-Iust. 30,2,1-8.

Cfr. A.-E. Veïsse, Les «révoltes égyptiennes». Recherches sur les troubles

intérieurs en Égypte du règne de Ptolémée III à la conquête romaine, Leuven,

2004, 20; 78, tav. 4; 161 (ivi prec. bibl.).

Ant. 13,345-347.

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